O Bristol Type 156 Beaufighter (muitas vezes chamado de "Beau") é uma aeronave multifuncional desenvolvida durante a Segunda Guerra Mundial pela Bristol Airplane Company no Reino Unido. Foi originalmente concebido como uma variante de caça pesado do bombardeiro-torpedeiro Bristol Beaufort. O Beaufighter provou ser um caça noturno eficaz, que entrou em serviço com a Royal Air Force (RAF) durante a Batalha da Grã-Bretanha, seu grande tamanho permitindo o transporte de armamento pesado e radar de interceptação aérea sem grandes penalidades de desempenho.
No início do processo de desenvolvimento, ficou claro que o Beaufighter seria um caça noturno ideal. Essa tarefa estava sendo realizada pelos Blenheim Mk IFs, mas faltava a velocidade necessária para interceptar os modernos bombardeiros alemães. Os Hurricanes e os Spitfires, mais rápidos, não tinham espaço para transportar os equipamentos de radar IA; então só podiam tentar interceptar os inimigos esperando ter sorte.
A fuselagem do Beaufighter claramente tinha espaço para o radar AI Mk IV então em uso. Isso exigiu a adição de uma antena tipo “ponta de flecha†no nariz, com a tela do radar tendo retornado à posição do operador.
Como um caça noturno equipado com radar, o Beaufighter precisava carregar armamento muito pesado. Podia levar meia hora para ter uma chance de disparar contra o alvo, e assim a sorte tinha que contar. Consequentemente, o Beaufighter recebeu quatro canhões de 20 mm, localizados sob o nariz. Todos, exceto os primeiros 50 aviões, também tinham seis metralhadoras .30, dois na asa esquerda e quatro na asa direita. Isso o tornou o caça britânico mais pesadamente armado da guerra, com um total de dez armas.
O Beaufighter, equipado com radar, entrou em serviço com a Unidade de Interceptação de Caças, realizando sua primeira missão na noite de 4/5 de setembro de 1940. O primeiro abate confirmado ocorreu em 25 Outubro, e foi uma unidade do Esquadrão No. 219, mas o primeiro inimigo abatido com auxílio do radar teve que esperar até 19 de novembro. Durante a Blitz de 1940-41, os operadores de radar dos caças noturnos estavam aprendendo a usar seus novos equipamentos, mas, embora ainda não fossem totalmente eficazes, sua presença no ar era tranquilizadora. Eles começaram operar mais eficazmente no início de 1941, e em maio eles foram capazes de infligir pesadas perdas aos atacantes alemães.
O Modelo Mk VIF
O Beaufighter modelo Mk VIF era impulsionado pelos motares Hercules VI, fornecendo 1.670 hp de poetência. O motor mais potente teve um impacto maior na capacidade do Beaufighter de transportar cargas pesadas do que em sua velocidade máxima, que só aumentou 10 km/h. No entanto, a energia extra permitiu que o Mk VIF fosse equipado com racks para bombas, permitindo o transporte de duas bombas de 250 lb. Um canhão Vickers K de disparo traseiro foi montada no canopy do observador. O Mk VI também poderia transportar uma quantidade extra de 74 galões de combustível, aumentando seu alcance em 350 milhas. The Mk VIF começou a usar o radar Mk VI ou Mk VII, radar centimétrico que dava sinais significativamente mais claros, mas exigia um radome em forma de dedal no nariz para carregar o novas antenas de radar.
Foram construídas 557 unidades do Beaufighter modelo MkIF e mais 1.830 unidades do modelo MkVIF que atuaram como caça noturno também no Teatro do Pacífico pela RAF e RAAF.
Os Beaufighters foram sendo substituídos no papel de caça-noturno pelos Bristol Type 164 Brigand, que foi desenvolvido usando alguns componentes originais dos "Beau", e ficaram em serviço até meados de 1960.
Além da RAF e dos países da Commonwealth (Australia, Nova Zelândia e Africa do Sul), também foi usado pela Turquia, Portugal, Noruega, Republica Dominicana, e até por Israel, que utilizou algumas aeronaves ex-RAF que foram clandestinamente adquiridas logo após a independência em 1948
Caracteristicas Gerais:
Tripulação: 2
Comprimento: 41 ft 4 in (12,60 m)
Envergadura: 17,63 m (57 ft 10 in)
Altura: 15 ft 10 in (4,83 m)
Área da asa: 463 m2
Peso vazio: 7.072 kg (15.592 lb)
Peso máximo de decolagem: 11.521 kg (25.400 lb) com um torpedo
Capacidade de combustível: 660 US gal/ 2.500 l de combustível interno normal
Capacidade máxima de combustível: 819 US gal; 3.100 l (com tanques opcionais 35 US gal; 130 l) tanques externos / 1x 29 US gal; 110 l em vez do ponto canhões de asa
/ 1x 60 US gal; 230 l em vez de canhões de asa normais
Motor: 2 × motores Bristol-Hercules XVII ou Bristol-Hercules XVIII de 14 cilindros de pistão radial com válvula de manga refrigerada a ar, 1.600 hp cada
Hélices: hélices de velocidade constante de 3 pás
Performance:
Velocidade máxima: 320 mph (510 km/h) a 10.000 pés (3.000 m)
Teto de serviço: 5.800 m (19.000 pés)
Razão de subida: 1.600 ft / min (8,1 m / s)
Armamento:
Armas: 4 canhões Hispano Mk II de 20 mm (240 projéteis por arma) no nariz
1 metralhadora Browning de 7,7 mm operado manualmente
Foguetes: 8 × RP-3 foguetes de 60 kg (130 lb)
Bombas: bombas de 2 × 250 lb (110 kg) ou 1 × torpedo britânico de 18 polegadas ou 1x torpedo Mark 13
O KIT
Artbox:
Sprues:
Transparências:
Manual de Instruções:
Decais:
Versão pretendida:
Até a próxima atualização !
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