O Ligthning, que entrou a serviço da RAF em 1960, representou um salto enorme de capacidade e rendimento em relação aos aviões interceptadores a jato anteriores, que já voavam à Mach 2, alé, da fenomenal razão de subida. Até sua retirada de serviço em 1980, o Ligthning teve poucos rivais devido, principalmente, à sua indiscutível velocidade e habilidade ascensional, apesar de algumas deficiências, sendo as mais notáveis o curto alcance e a limitada capacidade de armamento de apenas dois misseis ar-ar. O modelo F.3 introduziu um tanque ventral que era maior nas versões posteriores, que também podiam ser equipados com tanques sobre as asas, com os quais se melhorou o alcance do Ligthning ainda mais. Nestas novas versões da aeronave foi retirado o canhão frontal existente nos modelos anteriores mas isso reduziu a capacidade de aproximação aos adversários. E nestas novas versões nada foi melhorado na capacidade de mísseis, uma vez que continuou a contar com apenas dois mísseis.
O Ligthning foi definitivamente substituído em 1988, superado pelo Tornado, um avião mais ágil e mais armado.
Nos museus ingleses, o Ligthning ainda sobrevive, lembrando um dos mais rápidos caça a jato da RAF de todos os tempos.
O F.6
Caça monoplace - uma melhoria de longo alcance do F.3. Apresentava novas asas com melhor eficiência e desempenho subsônico, sobreposição de tanques de combustível e um maior tanque de combustível ventral, reintrodução de canhão de 30 mm (inicialmente sem canhão e, mais tarde, colocado na parte dianteira do ventre em vez de no nariz) e uso de mísseis Red Top. Um total de 39 aviões construídos, 9 convertidos a partir do F.3 e 15 a partir do F.3A.
Especificações (Lightning F.6):
- Características gerais
- Tripulação: 1
Comprimento: 16.8 m
Largura: 10.6 m
Altura: 5.97 m
Área alar: 44,08 m²
Peso vazio: 14.092 kg
Peso máximo de decolagem: 20.752 kg
Motores: 2 turbo-jatos Rolls-Royce Avon 301R de queima posterior
Impulso: 12.530 lbf cada motor
Impulso pós-combustão: 16.000 lbf cada
- Velocidade máxima: Mach 2.0 (2.100 km/h) a 36,000 ft
Alcance: 1.370 km
Raio de interceptação em velocidade supersonica: 250 km
Alcance em velocidade subsonica (armado): 1.660 km e 2.040 km com tanques adicionais
Teto de serviço: 16.000 m
Teto máximo: > 20.400 m
Razão de subida: 100 m/s
Carga alar: 370 kg/m²
Razão empuxo/peso: 0.78
- Armament
Armas: 2 canhões ADEN de 30 mm
Slots:- 2 sob a fuselagem para montagem de misseis ar-ar
2 pilones sobre as asas para tanques suplementares de 260 galões e
trilhos para carga combinada de 2 de Havilland Firestreak or 2 Hawker Siddeley Red Top
- 2 sob a fuselagem para montagem de misseis ar-ar
- Tripulação: 1
Uma embalagem plástica única contendo: 5 sprues na cor cinza e uma embalagem com 1 sprue das partes transparentes.
Baixo relevo bem definido. Manual encadernado (grampeado), colorido, 16 páginas, em inglês, rancês, alemão, espanhol e sueco (minha língua nativa). Stencil com mais de 130 decais, para caracterização de 2 modelos (11º e 74º esquadrões, com 10 e 6 tintas, respectivamente, sem especificação de fabricante).