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O Veículo
O Flak auf Fahrgestell Panzerkampfwagen IV (sf) (Sd.Kfz. 161/3), apelidado de Möbelwagen por causa de sua forma de caixa, foi uma arma antiaérea autopropulsada construída a partir do chassi do Panzer IV, e utilizada pelas baterias antiaéreas, Panzer da Wehrmacht no Teatro Europeu durante a fase final da Segunda Guerra Mundial.
Ao perder o controle aéreo sobre o campo de batalha durante a Segunda Guerra Mundial, a Luftwaffe, deixou de fornecer a tão necessária proteção contra as aeronaves dos Aliados. As unidades mais afetadas pela falta da cobertura dos caças certamente foram as divisões Panzer, pois estas unidades, sendo a ponta de lança da doutrina de combate alemã, sempre estavam no centro das lutas mais intensas. Embora os alemães já tivessem consideráveis quantidades armas antiaéreas de diferentes calibres e pesos, rebocadas e montadas em semi-lagartas estas soluções não proporcionavam a proteção necessária. As primeiras tentativas de solução vieram com o Flakpanzer I (sobre o chassi do Panzer I) e o Flakpanzer 38(t) (sobre chassi do 38(t) [Sd.Kfz. 140]), mas esses veículos não obtiveram um desempenho satisfatório, principalmente devido ao fraco poder de fogo do canhão Flak 38 de 20 mm nesta fase final da guerra.
Assim o General Guderian, Inspetor Geral das Tropas Blindadas, solicitou em março de 1943, o desenvolvimento de novos veículos antiaéreos totalmente sobre lagartas capazes de operar integrados as divisões Panzer. Estes veículos deveriam ser capazes de acompanhar os blindados, e protegê-los contra caças-bombardeiros aliados, tanto em batalha quanto em marcha.
O protótipo exibido ao alto comando alemão e ao próprio Hitler em 7 de dezembro de 1943, usava o canhão quadruplo Flakvierling 38 de 20 mm, que foi considerado muito fraco diante das aeronaves mais recentes dos Aliados. Apenas um único protótipo com esta arma foi produzido antes do projeto ser rejeitado. Um segundo design com o canhão Flak 43 de 37 mm atualizado foi aprovado como um paliativo até que melhores Flakpanzers pudessem ser criados.
O Flak 43 teve uma evolução drástica em relação aos modelos mais antigos. Com uma nova culatra operada a gás, sua taxa de disparo aumentou para praticamente 150 tiros por minuto, além da redução do peso total da arma. Comparado com sua opositor aliado mais próximo, o Bofors L/60 de 40 mm, o Flak 43 tinha o dobro da taxa de fogo e era notavelmente mais leve e compacto.
Os primeiros Möbelwagens foram construídos sobre os chassis de Panzer IV Ausf. H ou J (Late) que haviam sido danificados na Frente Leste e devolvidos à fábrica para reparo.
Cada unidade foi equipada com uma superestrutura aberta que forneceu o suporte para o Flak 43. Em torno dessa superestrutura foram instaladas quatro placas blindadas de 20 mm. Estas placas tinham duas posições de operação: poderiam ser baixadas para que o canhão pudesse girar os 360 graus, permitindo assim disparos planos ou de baixo nível, ou poderiam ser parcialmente defletidas, sendo fixadas umas nas outras de forma ligeiramente aberta. Nesta última posição, era possível rotacionar a arma também em 360 graus, mas somente para atacar alvos aéreos. Em qualquer uma das duas posições a tripulação era exposta, ficando extremamente vulnerável. A posição totalmente fechada só era usada para transporte, somente neste caso as placas dariam à tripulação alguma proteção contra pequenos disparos de armas e estilhaços. Embora o Möbelwagen fosse uma solução paliativa, ele serviu em números consideráveis nos pelotões antiaéreos das Divisões Panzer na Frente Ocidental. Apenas 240 foram produzidos, sendo sucedido posteriormente pelos primeiros verdadeiros Flakpanzers: Wirbelwind e Ostwind, ambos fornecendo à tripulação uma melhor proteção blindada e rotação total ao disparar em alvos terrestres ou aéreos.
A seguir temos uma lista com os dados gerais do veículo:
Fabricante: Deutsche-Eisenwerke
Período de produção: Março de 1943 até março de 1945
Unidades construídas: 240 (existe discrepância entre as fontes)
Tripulação: 6 (comandante, dois artilheiros, um carregador, um motorista e um operador de rádio. As vezes, um sétimo membro da tripulação é mencionado em algumas fontes)
Peso: 25 tons
Comprimento: 5,92 m (19.5 ft)
Largura: 2,95 m (9.8 ft)
Altura: 2,73 m (8.11 ft)
Motor: Maybach HL 120 TRM (modificado para produzir 272Hp / 2800rpm)
Blindagem : Glacis frontal inferior com 80 mm de espessura, as laterais tinham 30 mm, a traseira com 20 mm e a ventral era de apenas 10 mm
Armamento principal: 3.7 cm Flak 43/1 Anti-Aircraft gun
Munição: 400 projeteis
Alcance: 200 km (120 mi)
Velocidade máxima: 38 km/h (24 mph)
Comunicações: Rádios Fu2 e Fu5
Histórico de serviço
Os primeiros Möbelwagens construídos foram enviados para um grupo de artilharia antiaérea da Wehrmacht, baseado na Dinamarca em março de 1944 para testes de campo. Os testes não apresentaram grandes problemas com o Flak 43 que funcionou adequadamente.
Os primeiros Möbelwagen a sair da linha de produção (em junho de 1944), foram usados para equipar as 9ª, 11ª e 116ª Divisões Panzer (na frente ocidental) com nove veículos Möbelwagen cada um (Flugabwehrzug) (GANZ, 2016). As próximas unidades que receberam o veículo foram a 6ª e a 19ª Divisões Panzer, ambas estacionadas na frente leste a partir de julho de 1944.
Em agosto e setembro de 1944, muitas Brigadas Panzer receberam um flugabwehrzuge menor com apenas quatro Möbelwagens cada. No final da guerra, muitas outras unidades em ambas as frentes receberiam Möbelwagens. A partir de setembro de 1944, vários novos Flugabwehrzuge mistos foram formados com Möbelwagens e o novo blindado antiaéreo Wirbelwind.
Unidade abandonada no campo de batalha, provavelmente em algum lugar da Normandia em 1944.
Unidades da 9ª SS Panzer Division "Hohenstaufen" (SS-Panzer-Flak Abteilung 9). O veículo da esquerda foi construído sobre o chassi de um Panzer IV Ausf. H (mais antigo) enquanto o da direita sobre um Ausf J (mais recente). Foto tirada em 20 de setembro de 1944, Arnhem, Holanda. Fonte: Arquivos do Bundesarchiv (101II-M2KBK-771-34). Imagem colorizada por computador.
Camuflagem era necessária para a sobrevivência até mesmo para veículos antiaéreos. Fonte: Arquivos do Bundesarchiv (101I-301-1955-05). Imagem colorizada por computador.
Möbelwagen abatido. A placa lateral de 25 mm foi perfurada por algo e é sustentada por um poste improvisado de madeira. A "gaiola" no chão (canto inferior direito da foto) é o coletor de malha instalado no lado direito traseiro do Flak 43 para recolher os cartuchos disparados. O capacete alemão com o número pintado no para barro frontal provavelmente deve ter virado troféu para algum soldado russo. Supõe-se que este Flakpanzer IV pertenceu a s.H.Pz.Abt. 509. Fonte: Panzerwrecks 7, p.50. Imagem colorizada por computador.
Sd.Kfz. 161/3 abatido em algum lugar da França entre junho e agosto de 1944. Fonte: Panzerwrecks 8, p.62. Imagem colorizada por computador.
Nesta adaptação de campo, a tripulação deste Möbelwagen cortou uma parte de blindagem frontal para permitir que a arma pudesse ser usada contra alvos em solo e ainda proporcionar alguma proteção à tripulação. É quase certo que este exemplar pertencia ao s.H.Pz.Jg.Abt. 655. Observe também a abertura da pistola na lateral da superestrutura. Fonte: Panzerwrecks 6, p.15. Imagem colorizada por computador.
Em algum lugar da Rússia
Este Möbelwagen está com pintura padrão da época (RAL 7028 Dunkelgelb Aus 1944) sem camuflagem. Podemos ver também a roda traseira de retorno com layout mais recente (late), porém umas poucas fotos apresentas a mesma roda na versão mais antiga (early). Na verdade como as primeira unidades produzidas foram recuperações de unidades abatidas de Panzer IV H e J, pode ter ocorrido bastante intercambialidade de peças.
Referências
ARCHER, Lee; AUERBACH, William. Panzerwrecks 6: German Armour 1944-45. William Auerbach: 2008.
ARCHER, Lee; AUERBACH, William. Panzerwrecks 7: Ostfront. William Auerbach: 2008.
ARCHER, Lee; AUERBACH, William. Panzerwrecks 8: Normandy 1. William Auerbach: 2009.
GANZ, Albert Harding. Ghost division: the 11th "Gespenster" Panzer Division and the German Armored Force. Mechanicsburg: Stackpole Books, 2016. p.421
JENTZ, Thomas L. Panzer Tracts nº 12: Flack Selbstfahrlafetten and Flakpanzer. Darlington Publications: 1998. p. 12-32 - 12-36.
LEDWOCH, Janusz. Waffen SS Colours vol. II. Wydawnictwo: 2007. p. 61
MICHULEC, Robert. Panzer Division 1935-1945 (3): War on two Fronts 1943-1945. Concord: 2005. p. 32.
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TUCKER-JONES, Anthony. The Panzer IV: Hitler's rock. Pen and Sword: 2017. p. 36.
ZWARTS, Marcel. German Armored Units at Arnhem: September 1944. Concord: 2003. p.15.
