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O M3 Stuart, oficialmente Light Tank M3, foi um blindado leve americano usado na Segunda Guerra Mundial, empregado também pelas forças britânicas, russas e outros aliados sob concessão de empréstimos (Lend-Lease) antes da entrada dos EUA na guerra.
O nome "Stuart" foi atribuído pelos britânicos em alusão ao general confederado da Guerra Civil Americana J. E.B. Stuart. Este nome também foi usado no seu sucessor M5, porém os americanos os chamavam somente como "Light Tank M3" e "Light Tank M5".
Os M3 Stuarts entraram em combate pela primeira na campanha norte-africana, onde aproximadamente 170 veículos foram usados pelos britânicos na Operação Cruzado em 1941. Foram também os primeiros blindados americanos a combaterem as forças do eixo nas Filipinas em dezembro de 1941 contra as forças japoneses.
Apesar de ser inadequado frente aos blindados alemães, o Stuart provou ser um vetor eficaz nas batalhas do Pacífico. Em Nova Guiné e nas ilhas Salamão, teve um papel de destaque no apoio da infantaria dos US Marines. Embora o canhão de 37 mm não fosse ideal, o pequeno Stuart era muito mais prático (menor e mais leve) para a guerra na selva do que o Sherman, seu substituto a partir do final de 1943.
O desenvolvimento
Ao observar os eventos na Europa e Ásia durante o início da Segunda Guerra Mundial, os designers americanos perceberam que o blindado leve M2 estava obsoleto e começaram a melhorá-lo. O design atualizado, com uma blindagem mais espessa, suspensão modificada e um novo sistema de recuo do canhão de 37mm foi chamado de "Light Tank M3". A produção do veículo teve início em março de 1941 e continuou até outubro de 1943. Como seu antecessor direto, o M2A4, o M3 estava inicialmente armado com um canhão M5 de 37 mm e cinco metralhadoras Browning M1919A4. Mais tarde, este canhão foi substituído pelo M6 um pouco mais longo (também de 37mm), e as metralhadoras laterais do casco foram removidas. Por ser um blindado leve, o Stuart era relativamente bem protegido, com uma proteção frontal superior de 38 mm, 44 mm no parte frontal inferior, 51 mm na mantlet, 38 mm nas laterais da torre, 25 mm nas laterais do casco e 25 mm na parte traseira.
As variantes M3 e M3A1 eram alimentadas por um motor radial refrigerado a ar, Continental W-670 de 7 cilindros movido a gasolina ou um de 9 cilindros Guiberson T-1020 diesel. Ambos foram desenvolvidos originalmente para aviação. Internamente, o motor radial estava posicionado atrás e a transmissão na frente com o eixo que liga o motor a transmissão percorrendo o meio do compartimento de combate. O virabrequim do motor radial foi posicionado no alto do fundo do casco e contribuiu para o perfil relativamente alto do veículo.
No total foram produzidos mais de 4600 unidades pela American Car & Foundry Company
O kit
Fabricante: Academy
Nome de comercialização: M3A1 STUART LIGHT TANK
Número do modelo: 1398
Escala: 1:35
Lançamento: 2002 (é um rebox com partes novas e atualizadas)
Manual: https://www.scalemates.com/products/img ... ctions.pdf
O kit é bem moldado, ainda mais pela sua idade. São cinco árvores na cor verde, a parte superior do casco, a parte inferior do casco e a torre, quatro árvores na cor preta para as esteiras, duas esteiras em vinil, um cordão de fibra, uma folha de decalque e uma folheto de instruções para pintura.
Para melhorar o modelo serão trocadas as metralhadoras e canhão por peças de metal.
Quanto as marcações ainda estou em dúvida entre o "Painintheass"e o "The pay off" ambos do 3º Batalhão de Tanques de Fuzileiros Navais, Bouganville, novembro de 1943.
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Ricardo Duarte
