O Douglas DC-3 é um avião movido a motor a pistão a hélice que teve um efeito duradouro no setor da aviação comercial nas décadas de 1930 e 1940 e na Segunda Guerra Mundial. Foi desenvolvido como uma versão maior e melhorada para 14 assentos do Douglas DC-2. É um bimotor de metal de asa baixa com um trem de pouso na traseira da cauda, propulsionado por dois motores a pistão radial Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp de 1.200 cavalos de potência. Tem uma velocidade de cruzeiro de 207 km/h, capacidade para 21 a 32 passageiros ou 2.700 kg de carga, com um alcance de 2.400 km e pode operar em pistas curtas.
Antes da guerra, foi pioneira em muitas rotas de viagens aéreas, pois podia atravessar os Estados Unidos Continentais e possibilitar voos em todo o mundo, transportar passageiros com maior conforto, segurança e confiabilidade. É considerado o primeiro avião de passageiros capaz de transportar apenas passageiros com lucro. Após a guerra, o mercado de aviões foi inundado com aviões de transporte militar excedentes, e o DC-3 não pôde ser atualizado pela Douglas Aircraft Company devido aos custos. Foi tornado obsoleto nas rotas principais por tipos mais avançados, como o Douglas DC-6 e o Lockheed Constellation, mas o design se mostrou adaptável e útil.
A produção civil do DC-3 terminou em 1942, com 607 unidades. As versões militares, incluindo o Douglas C-47 Skytrain e as versões soviética e japonesa, elevaram a produção total para 16.000 exemplares. Muitos continuam a prestar serviço em uma variedade de funções. Estimava-se que 2.000 DC-3s e derivados militares ainda estavam voando em 2013.
A VARIG
A Viação Aérea Rio-Grandense, mais conhecida como Varig, foi uma companhia aérea brasileira fundada em 1927, no município de Porto Alegre, Rio Grande do Sul, pelo alemão Otto Ernst Meyer. Foi uma das primeiras companhias aéreas brasileiras.
Entre as décadas de 1960 e 1980, a Varig foi uma das maiores e mais conhecidas companhias aéreas privadas do mundo, sendo comparada diversas vezes com a Pan American World Airways, maior companhia aérea do mundo na época. A empresa era conhecida por seu serviço de bordo em todas as três classes. Nessa época, a Varig operava rotas internacionais para América, Europa, África e Ásia, utilizando inicialmente os Lockheed Constellation e Douglas DC-6, posteriormente os Boeing 707 e Sud Aviation Caravelle e finalmente com os Douglas DC-10 e Boeing 747.
Em 20 de julho de 2006, após ter entrado com processo de recuperação judicial, teve sua parte estrutural e financeiramente boa vendida para a Varig Logística através da constituição da razão social VRG Linhas Aéreas, a qual, em 9 de abril de 2007, foi cedida para a Gol Linhas Aéreas Inteligentes. Devido ao fato de não poder operar voos com a própria marca, a Fundação Ruben Berta, administradora da companhia, criou a marca Flex Linhas Aéreas, que chegou a operar voos regulares comissionados pela Gol, mas teve sua falência decretada no mesmo dia do decreto da falência da Varig.
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