Apesar de o bombardeiro Grumman TBF Avenger ter voado pela primeira vez em 1 de Agosto de 1941, estava disponível em grande quantidade quando os EUA entraram na Segunda Guerra Mundial o que fez desse avião peça importante no combate aos Países do Eixo.
Um dos principais fatores que levaram o Vingador ao sucesso foi sua habilidade de carregar um enorme torpedo anti-submarino. Essa habilidade requer um grande compartimento de armas que também podia carregar 900 kg em bombas ou qualquer outro armamento; comparado a outros dos primeiros bombardeiros deste tipo que só carregavam aproximadamente 500 kg em armamentos, o TBF era formidável.
A aeronave também era equipada com muito mais armamento defensivo que qualquer outro aeroplano baseado em um porta aviões, seja bombardeiro de mergulho ou de torpedos. O mais evidente armamento era a poderosa torre de atirador localizada atrás do cockpit, além de uma metralhadora montada no nariz e outra na barriga. Essa metralhadora montada na parte inferior da aeronave era uma desagradável surpresa para os pilotos japoneses que confundiam o bombardeiro com um caça e faziam a aproximação por baixo, dando de cara com uma metralhadora.
Aproximadamente 10.000 unidades desse enorme bombardeiro de torpedo foram fabricadas pela Grumman e pela General Motors Eastern Aircraft Division. Os modelos fabricados pela GM eram denominados TBM. Muitos desses TBM foram entregues a Força Aérea da Nova Zelândia e a Força Aérea Britânica. Versões posteriores do Vingador eram capazes de carregar foguetes e um radar.
O fim da guerra não levou a aposentadoria dos TBF: alguns foram equipados com enormes radares, instalados na barriga, para detectar submarinos; outros foram modificados para transportar até sete passageiros em vôos partindo de porta aviões; uma terceira versão atuou no combate aéreo a incêndios.
Apesar de grande, com 16,5 metros de envergadura, o Avenger alcança 445 km/h, e com carga máxima tem um raio de ação que excede 1.900 km.
Seu motor Wright Cyclone produz 1.700 cavalos de força!
Abraço e até a próxima.
