Na primavera de 1941 a Força Aérea Soviética recebeu uma aeronave, desenvolvida a partir do MIG-1, um monoplano equipado com um motor Mikulin AM-35A de 12 cilindros em linha. O projeto partiu de um pedido de Stalin para que os projetistas Mikojan e Gurejewitsch desenhassem a aeronave em conjunto.
Seguindo as diretrizes de rearmamento de 1939 as aeronaves deveriam ser rapidamente substituídas por aviões de construção moderna.
Com alguns problemas iniciais o protótipo do MIG-3 fez seu primeiro vôo em Outubro de 1940 e logo entrou em operação, era desconhecida dos pilotos alemães e foi um adversário superior aos outros aviões operados pelos soviéticos.
O MIG-3 era mais veloz e manobrável que o BF-109F, por isso alguns exemplares capturados foram extensivamente estudados pelos alemães.
Os 3172 aviões monoposto fabricados desde 1942 foram projetados como interceptadores de média e alta altitude, operando em pequenos grupos.
O ilustre piloto de caça Alexander I. Pokryschkin, que obteve suas primeiras 12 vitórias com o MIG, descreveu a aeronave como "um cavalo selvagem de corrida que só pode ser domado por um cavaleiro experiente". O canopi não podia ser aberto em velocidades acima de 400 km/h o que impossibilitava uma saída de emergência, por isso alguns pilotos voavam sem canopi, mesmo no inverno.
A aeronave também era usada como caça bombardeiro armada com 6 foguetes e 2 bombas, a adição de duas metralhadoras BK de 12,7 mm para aumentar a capacidade de ataque ao solo provou ser muito pesada para a estrutura das asas reduzindo a performance durante o combate em médias e baixas altitudes.
A aeronave exigia muito do piloto mediano e por falta de pilotos bem treinados e experientes o MIG acabou sendo substituído. O motor AM-35 usado no MIG era o mesmo do IL-2, com a escassez do propulsor a produção do MIG-3 foi interrompida em favor do IL-2. Além disso, o MIG-3 era considerado inferior ao FW 190 que entrou em operação na primavera de 1943 o que reforçou a decisão de retirar o MIG das linhas de frente.
Em altas altitudes o caça tinha um desempenho excelente, por isso continuou operando contra bombardeiros e aviões de reconhecimento durante o restante da guerra.
Dados técnicos:
envergadura - 10,2 m
comprimento - 8,25 m
altura - 3,5 m
área da asa - 17,44 m²
peso vazio - 2699 kg
peso na decolagem - 3350 kg
motor - Mikulin AM-35A
potência - 1350 hp
velocidade máxima - 505 km/h
velocidade máxima a 7000 m - 640 km/h
alcance - 1250 km
taxa de subida - 877 m/min
teto de operação - 12000 m
armamento - uma metralhadora UBS de 12,7 mm, 2 metralhadoras SHKAS de 7,62 mm, 6 foguetes RS-82 e 2 bombas de 100kg.
O kit da chinesa Hobby Boss monta duas versões da aeronave, optei pela versão que operou no 12º Esquadrão de Caça em Moscou, 1942.
